Yıllar itibariyle bakıldığında pirinç üretiminin önemli miktarda artış gösterdiğine dikkati çeken Erdoğan, Güney Marmara’da henüz pirinç ekiminde kullanılmayan tarım arazilerinin de ekilmesiyle artış hızının artırılabileceğini kaydederek, “Türkiye’de ciddi bir tarım politikası uygulanır ve stratejik bir hedef haline getirilirse, 15-20 yıl boyunca tüm hükümetler tarafından takip edilen bir milli güvenlik politikası gibi düşünülürse, pirinçte ihracatçı ülke olma potansiyelimiz var. En azından bu konuda şanslı ülkelerden biri olduğumuzu söyleyebiliriz. Pirinçte son yıllarda üretim arttı. Bir miktar daha üretim artışı yapmak mümkün. Güney Marmara’da ve Bati Karadeniz`de bir miktar daha pirinç ekilebilir arazi var. O bakımdan, ihracat çok da uzak değil” şeklinde konuştu.

 Üretim artacak

 Türkiye’nin pirinç tüketiminin 550 bin ton civarında gerçekleştiğini ifade eden Mehmet Erdoğan, üretimin ise genel olarak 300-400 bin ton arasında değiştiğini, ancak bu yıl üretimde bir miktar yükselme beklediklerini kaydetti. 2008’de pirinç tüketilmemesi yönünde çağrılar yapıldığını hatırlatan Mehmet Erdoğan, bu çağrılarla birlikte pirinç tüketiminde bir yavaşlama olduğunu ancak fiyatların makul seviyelere inmesiyle birlikte tüketimin de eski seviyelerine gelmeye başladığını dile getirdi.

 Bu arada, gıda sektörüne yönelik yabancı ilgisini de değerlendiren Mehmet Erdoğan, gıda sektörüne 2 türlü talep geldiğini vurgulayarak “Birincisi gıda sanayine yatırım yapmak isteyen fonlar ve şirketler var. Bu tüm dünyada geçerli bir trend. İkincisi ise, başka ülkelerde tarımsal arazi kiralayarak emtia üretmeye yönelen çabalar. Bu istek daha ziyade Körfez ülkelerinden geliyor” dedi. Erdoğan, elinde yüksek fon bulunan ama gıda anlamında dışarıya bağımlı olan ülkelerden, Suudi Arabistan, Kuveyt, hatta Çin’in Afrika’da özellikle Zambia, Sudan ve Etiyopya da çok büyük miktarda arazi kiralayıp emtia ürettiklerini bildirdi. Türkiye’de de bu yönde çabalar olduğuna ancak henüz Afrika ölçeğinde arazi kiralamalarının söz konusu olmadığını işaret eden Erdoğan, “Ama güncel konulardan biri. Gıda güvenliği açısından tehlikeli gelişmeler bunlar. Zaten Dünya Bankası’nın son raporlarında da bu konuya eleştirel bir bakış getirildi. Yeni sömürgecilik olarak tanımlıyorlar” diye konuştu.

 Global kriz ve gıda

 Konuşmasının sonunda tüm dünyayı etkisi altına alan ekonomik krizin tarım sektörüne etkilerini de değerlendiren Sezon Pirinç Yönetim Kurulu Başkanı Mehmet Erdoğan, sektörün vazgeçilmezliği sayesinde krizin etkisinin de hafif olduğunu kaydetti.

 “Ancak gıda sektöründe krizin beklenmedik bir etkisi oldu; yatırımcıların stratejik gördükleri gıda sektörüne ilgisinin arttığını gözlemledik. Gıda sektörü tüm dünyada, yatırımcılar açısından çok daha önemli bir hale geldi. Finans piyasalarına olan güvenin kaybolması ile bazı uluslararası yatırımcılar gıda sektörüne yöneldi” şeklinde konuşan Erdoğan, devamında şunları söyledi:

 “Tüm dünya açısından da yatırım yapılabilir bir alan haline gelen gıda sektörüne bu kadar yoğun ilgi gösterilmesinin iki önemli nedeni var. Birincisi kriz durumlarındaki en güvenli liman… İkincisi ise, gelecekte dünyanın kendisini besleyecek, gıda güvenliğini sağlayacak üretime sahip olamayacağı düşüncesi… Bu iki nedenle gıda sektörüne ciddi talep var. Hem finansal gelir elde etmek için yatırım anlamında talep var, hem de gıda güvenliğini sağlamak için ülkelerin gıda üretimini arttırmak yönünde talebi var. Kısacası son dönemlerin gözde sektörü gıda oldu.”